En demi-finale de la CAN 2023, la RDC a affronté la Côte d’Ivoire dans un match qui a transcendé le cadre sportif pour devenir un puissant canal de communication sur les tragédies humaines. Malgré une défaite de 0-1 face aux Éléphants, l’équipe des Léopards a marqué les esprits bien au-delà des frontières du terrain de football.
Avant le coup d’envoi, dans le stade d’Edimbe à Abidjan, les joueurs congolais ont posé un geste symbolique fort : une main sur la bouche et un doigt sur la tempe. Ce geste, évoquant un pistolet pointé sur la tête, a été réalisé durant les hymnes nationaux pour protester contre le silence médiatique entourant les massacres perpétrés dans l’est de la RDC.
Cette région, en particulier le Nord-Kivu, est le théâtre de violences inimaginables depuis des décennies, impliquant l’armée rwandaise et le groupe terroriste M23, avec des conséquences dévastatrices pour les populations locales. Les joueurs, en arborant également des brassards noirs, ont exprimé leur solidarité avec les victimes de ces atrocités.
🐆 C’est l’image de cette CAN, les Léopards disent STOP À LA GUERRE À L’EST 🇨🇩 ❌#CAN2023 #CIVRDC #FREECONGO pic.twitter.com/JnavtI2CDb
— LEOPARDSFOOT (@leopardsfoot) February 7, 2024
Le silence des médias internationaux
La démarche des Léopards n’a pas seulement servi à rappeler les horreurs vécues par leurs compatriotes ; elle a également mis en exergue l’indifférence des médias internationaux face à cette crise.
Bien que la retransmission télévisée par BeIn Sport ait omis de montrer les supporters congolais portant le même message de protestation, l’acte des joueurs sur le terrain reste un témoignage puissant qui a traversé les frontières.
Ce qu’ils ont essayé de ne pas vous montrer. Ce qu’ils ont essayé de nous cacher. #STOPGENOCIDE #GenocideCongo #FreeCongo #CIVRDC #CAN2023 #CAN2024 pic.twitter.com/1q5JybJbsk
— Amélie MBK 🇨🇩 (@ameliembk_) February 7, 2024
Au-delà du Football : une mission de sensibilisation
Le parcours des Léopards dans cette CAN 2023, bien que terminé en demi-finale, s’est révélé être bien plus qu’une quête sportive. Sous la houlette du sélectionneur français Sébastien Desabre, l’équipe a non seulement montré sa compétitivité sur le plan footballistique mais a également embrassé un rôle d’ambassadeur pour les causes humanitaires, soulignant leur engagement envers les enjeux bien plus grands que le jeu lui-même.
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Alors que la RDC se tourne vers la CAN 2025 et les matchs de qualifications pour la Coupe du Monde 2026 avec de nouveaux objectifs sportifs, l’impact de leur geste à la CAN 2023 résonnera longtemps dans les mémoires. Le message de solidarité et d’appel à l’action véhiculé par les Léopards est un rappel poignant que le sport possède le pouvoir unique de mettre en lumière les injustices et de mobiliser pour le changement.
#CAN2023 : Cette vidéo déchire le coeur et démontre réellement la tristesse des Léopards après la défaite. 💔 pic.twitter.com/zGw5RkZjZg
— Le Meilleur de la Musique Congolaise (@MMCrdc243) February 8, 2024
Les joueurs de la RDC, à travers leur acte de protestation silencieuse, ont non seulement marqué l’histoire du football mais ont aussi contribué à une cause bien plus vaste, rappelant à la communauté internationale son devoir de ne pas rester silencieuse face aux souffrances humaines.