Le propriétaire de Chelsea, Todd Boehly a dépensé 5,1 milliards d’euros pour racheter le club à Roman Abramovich en mai dernier et 680 millions d’euros supplémentaires pour recruter de nouveaux joueurs au cours de sa première saison.
Les Blues, actuellement onzièmes de la Premier League, sont dirigés par un troisième manager depuis le début de la saison, Frank Lampard. Boehly a été photographié gesticulant et semblant se disputer avec des supporters frustrés depuis la loge des dirigeants lors de la défaite 2-1 de samedi à domicile contre Brighton – une troisième défaite sur trois pour Lampard.
Après le match, le milliardaire américain est descendu dans les vestiaires de Stamford Bridge pendant 60 minutes, aux côtés des copropriétaires Behdad Eghbali et Hansjorg Wyss, membre du conseil d’administration. Comme le rapporte le Telegraph, le trio a fait part de ses sentiments après que Lampard se soit adressé à l’équipe.
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Un face à face avec les joueurs dans le vestiaires
Boehly aurait qualifié les difficultés actuelles d'”embarrassantes“, ne répondant pas aux normes et aux attentes du conseil d’administration, et aurait insisté sur le fait qu’ils avaient dépensé beaucoup sur le marché des transferts afin de gagner des trophées.
Selon The Guardian, un joueur de premier plan – signé pour une somme importante au cours des 12 derniers mois – aurait été pointé du doigt par Boehly, et cette star se sentirait frustrée et mécontente.
Une source a déclaré au Guardian que “tout cela était bizarre“, mais Lampard et le gardien, Kepa Arrizabalaga ont essayé de minimiser l’affaire. Lampard, entraîneur par intérim, a déclaré : “Je suis à l’aise avec le président : je ne vois pas d’inconvénient à ce que Boehly entre dans le vestiaire. Il y a eu des critiques sur le fait que notre ancien propriétaire ne venait pas aux matches, ce qui n’était pas toujours vrai. Mais quand un propriétaire est très investi, c’est sa prérogative d’avoir l’influence qu’il veut, cela montre de la passion.“
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Kepa a ajouté : “Todd vient dans le vestiaire à chaque match. Il a eu différentes discussions avec nous après les différents matches. Je ne vais pas dire ce qu’il a dit. C’est normal qu’il vienne.”
Pression financière
Il semblerait que le copropriétaire ait terminé son discours sur une note positive, en essayant de motiver les joueurs avant le quart de finale retour de la Ligue des champions contre le Real Madrid. Chelsea est mené 2-0 – alors que le propriétaire avait audacieusement prédit une victoire 3-0 au Bernabeu – avant le match retour de demain à Stamford Bridge.
Boehly a expliqué à ses joueurs peu performants que l’élimination des tenants du titre était leur chance de poursuivre la saison, d’arrêter le pourrissement et de donner enfin aux supporters une raison de se réjouir.
Si cette approche pratique montre que Boehly et Eghbali prennent au sérieux leur rôle de propriétaires, il ne fait aucun doute que, sauf miracle en Ligue des Champions, cette première saison sera un échec cuisant.
Les dépenses faramineuses en joueurs et le licenciement de deux entraîneurs principaux ne feront qu’aggraver la situation financière des Blues. L’absence de compétitions européennes la saison prochaine, ne fera qu’aggraver les problèmes, les Blues affichant des pertes de 137 millions d’euros pour 2021-22 et de 310 millions d’euros pour les deux dernières campagnes.
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Cette situation a provoqué une panique à Stamford Bridge, où la pression monte sur Boehly pour qu’il réduise les pertes et équilibre les comptes, sous peine de sanctions au titre du fair-play financier.
En conséquence, pas moins de huit joueurs de l’équipe première, dont Mason Mount et Mateo Kovacic, pourraient être vendus cet été, tandis que N’Golo Kante risque d’être libéré en tant qu’agent libre.